Classificação em Reinos

Whittaker propôs uma classificação em cinco reinos: Monera, Protista, Fungos, Plantas e Animais.

Reino Monera

• Tipo de células - procariontes unicelulares
• Tipo de nutrição - heterotróficas por absorção; fotoautotróficas (cianobactérias); quimiautotróficas
• Posição nos ecossistemas - microconsumidores; produtor
• Exemplo - bactérias

Reino Protista

• Tipo de células - eucarióticas unicelulares ou multicelulares com diferenciação reduzida
• Tipo de nutrição - fotoautotróficas; heterotróficas por ingestão; heterotróficas por absorção
• Interacção nos ecossistemas - produtores; macroconsumidores; microconsumidores
• Exemplos - algas, protozoários (amiba e paramécia)

Reino Plantas

• Tipo de células - eucarióticas e multicelulares
• Tipo de nutrição - fotoautotróficas
• Parede celular - celulose
• Ciclo de vida - haplodiplonte
• Interacção nos ecossistemas - produtores
• Exemplos - briófitas e traqueófitas (plantas com tecidos condutores como fetos, pinheiros, plantas com flor)

Reino Fungos

• Tipo de células - eucarióticas e multicelulares (à excepção das leveduras)
• Tipo de nutrição - heterotróficos por absorção
• Parede celular - quitina
• Interacção nos ecossistemas - microconsumidores
• Exemplos - cogumelos e leveduras

Reino Animal

• Tipo de células - eucarióticas multicelulares
• Tipo de nutrição - heterotróficos por ingestão
• Interacção nos ecossistemas - macroconsumidores
• Exemplos - esponjas e cordados

Actualmente, alguns biólogos consideram seis reinos e um nível de classificação superior ao reino, designado domínio, existindo três domínios. Dois domínios incluem organismos procariontes e apenas um domínio para os eucariontes. Ao Domínio Bacteria corresponde o Reino Eubacteria, ao Domínio Archaea corresponde ao Reino Archaebacteria e ao Domínio Eukarya correspondem os Reinos Protista, Fungi, Plantae e Animalia.